La ville de Koprivchtitsa (2935 d'habitants, 1050 mètres d'altitude) est située sur les deux rives, à l'amont de la rivière Topolnitsa, au sein de la montagne Sachtinska Sredna gora. Elle se trouve à 110 km au Sud-Est de Sofia, à 80 km au Nord-Est de Pirdop et à 24 km au Nord de Streltcha. C'est une ville-musée et l'unique endroit en Bulgarie où sont conservés plus de 250 modèles d'architecture de l'époque de l'Eveil national bulgare. Berceau de l"Insurrection d'Avril (1876). Centre touristique et station de montagne.

Histoire.

Koprivchtitsa a été créée au 14e siècle. Sa population s'occupait d'élevage, de couture de vestes de bure, pelleterie, teinturerie, etc. Les habitants de Koprivchtitsa étaient aussi de bons commerçants. Ceux-ci faisaient le commerce aussi bien avec Tsarigrad et Alexandrie. Le grand village en prospérité a ete pillé et incendié à trois reprises par des kardjalis et ressuscité des cendres pour connaître son apogée au 19e siècle, lorsqu'il avait plus de 1000 maisons et à peu près 12 000 habitants. Des maisons, des écoles, des églises, des fontaines, des ponts y ont été construits. En 1837 Neofit de Rila a ouvert une école alélodactique et 9 ans plus tard Nayden Gerov organise la première école pour garçons en Bulgarie. En 1864 a été inaugurée une école de classe pour jeunes filles et trois ans plus tard Todor Kablechkov met les bases de la société scolaire "Zora". Le foyer de culture a été inauguré en 1869. La même année Vasil Levski a créé le Comité révolutionnaire. A cette époque-là Lyuben Karavelov (né à Koprivchtitsa) s'est mis à la tête du Comité centrale révolutionnaire bulgare à l'étranger, sis à Bucarest.

Le 20 avril 1876 a été donné le premier coup de fusil pour le début de l'héroïque épopée d'Avril du peuple bulgare. L'Insurrection a été proclamée par Todor Kablechkov, mais à la tête de celle-ci s'était mis un autre habitant de Koprivchtitsa - Gavrail Hlatev, connu sous le nom de Georgi Benkovski - dirigeant intransigeant et passionné des rebellions populaires, péri en héros dans le Balkan près de Teteven. A la différence de Batak, Bratsigovo, Perouchtitsa et encore d'autres villes-martyrs, Koprivchtitsa a été épargnée par les Turcs. Les riches notables bulgares ont payé rançon pour que la Bulgarie d'aujourd'hui dispose de sa plus riche architecture, demeurée intacte à travers les siècles.

Koprivchtitsa est la ville natale de plusieurs hommes politiques de l'époque de l'Eveil national bulgare et zélateurs de la culture, tels que Bogdan voévode, Dontcho Vatah voévode, Detelin voévode, Dobri voévode, Dimtcho Debelianov, Nayden Gerov.

Monuments principaux :

Koprivchtitsa est l'un des ensembles architecturaux le mieux conservés dans leur état intégral de l'époque de l'Eveil national bulgare. Les maisons ont des jolies cours, entourées de hautes clôtures en pierre et des portes, des tortueuses et étroites ruelles pavées en pierres taillées et des places, de nombreuses fontaines en pierres, des petits ponts en pierres voûtés sur les ruisseaux dans la montagne. L'odeur de géranium et de buis contribuent à ce que la petite ville soit désirée par les touristes. Les maisons de Koprivchtitsa sont une richesse de l'époque de l'Eveil national bulgare. Une partie d'elles est transformée en musées : Oslekovata kachta (la maison de Oslekov), le site d'architecture et d'ethnographie le plus fameux de la ville qui a appartenue à un riche commerçant du milieu du 19^e siècle. Les plafonds, faits d'une artistique, sont en bois sculpté, les parois dépeints par des figures géométriques, les mosaïques exotiques, les estampes anciennes et les objets décoratifs finement élaborés témoignent de la vie domestique et de la richesse spirituelle des riches habitants de Koprivchtitsa.

On y trouve la maison natale de Georgi Benkovski - le dirigeant de l'Insurrection d'Avril. Le canon de bois, le drapeau de sa Troupe volante, cousu par Rayna Popgeorguieva (la Princesse) et l'arme du voïvode sont parmi les plus remarquables reliques de cette époque-là.

A la maison de Lyuben Karavelov on fait connaissance avec l'œuvre de cet écrivain et de son activité révolutionnaire. Il en est de même pour la maison de Todor Kablechkov - un jeune et intelligent homme à 25 ans qui avait réussi à organiser la rébellion en ville ; lui-même avait rédigé une lettre - signée avec le sang d'un Turc tué - pour annoncer à l'Etat major révolutionnaire à Panagyurichte le début de l'Insurrection à Koprivchtitsa. Au musée Lyutova kachta (la maison de Lyutov) est agencée une exposition intitulée " Le Trésor du génie civil bulgare".

A la maison de Dimtcho Debelianov on fait connaissance avec l'œuvre et la vie d'un des plus connus poètes lyriques bulgares. Y est restituée l'ambiance dans laquelle Dimtcho Debelianov avait créé ses œuvres. Autres maisons intéressantes à visiter: de Georgi Stoikov, Nayden Gerov, Desjovska, Garkova, Mlachkova, Yotova, Madjarova, Markova, Doganova, Pavlikyanska et Vakarelska (les maisons les plus anciennes sont construites avant 300 ans). L'église de l' »Assomption » (1817) à l'iconostase de 1821 ; les icônes de 1837-1838 sont l'œuvre de Zahari Zograf et Yoan Samokovli. L'église « Saint Nikolas »(1842-1844) est aussi intéressante.

En ville il y a beaucoup de monuments tels que le Mausolée-ossuaire "le Vingt Avril"( situé à la place centrale de la ville) à la mémoire des péris lors de l'Insurrection d'Avril. Le monument "le Premier coup de fusil" près du vieux pont de pierres où l'insurgé Georgi Tihanek avait tiré le premier coup de fusil. Autres monuments intéressants: le monument de Todor Kablechkov, l'ensemble mémorial avec la figure principale de Georgi Benkovski. L'un des plus tragiques monuments en Bulgarie représentant une mère attendant le retour de son fils est érigé sur le tombeau de Dimtcho Debelianov. Celui-ci est l'œuvre du sculpteur Ivan Lazarov.